Hạn hán khiến mực nước tại hai hồ chứa lớn nhất của Mỹ xuống thấp kỷ lục

Theo số liệu của Cục Khai hoang Mỹ, mực nước hồ Powell đã giảm xuống 3.519,91 feet (tương đương khoảng 1.072,87m) so với mực nước biển, thấp hơn mức kỷ lục 3.519,92 feet được ghi nhận vào tháng 4/2023. Trong khi đó hồ Mead - hồ chứa lớn nhất nước Mỹ nằm ở hạ lưu cũng giảm xuống mức thấp nhất kể từ khi bắt đầu tích nước cách đây khoảng 90 năm.

Tình trạng thiếu nước đe dọa nghiêm trọng tới sản lượng thủy điện. Hồ Powell hiện chỉ cao hơn khoảng 9m so với mức tối thiểu để nhà máy thủy điện Glen Canyon có thể tiếp tục phát điện. Nhà máy này sản xuất trung bình khoảng 5 tỷ kWh điện mỗi năm, đủ cung cấp cho gần 500.000 hộ gia đình. Nhà máy thủy điện Hoover có sản lượng trung bình khoảng 4 tỷ kWh/năm và có thể tiếp tục giảm công suất nếu mực nước hồ Mead xuống thấp hơn.

(Ảnh minh họa). 

Trước đó, Cục Khai hoang Mỹ công bố kế hoạch chuyển khoảng 1,23 tỷ m³ nước từ hồ Flaming Gorge nằm trên một phụ lưu lớn của sông Colorado, về hồ Powell, đồng thời giảm lượng nước xả hằng năm từ hồ Powell xuống hồ Mead khoảng 1,83 tỷ m³. Đồng thời xây dựng các quy định mới về vận hành hệ thống sông Colorado sau khi các hướng dẫn hiện hành hết hiệu lực vào cuối năm nay. Cục Khai hoang công bố báo cáo đánh giá tác động môi trường cuối cùng, trong đó đề xuất khuôn khổ quản lý hồ Powell và hồ Mead trong giai đoạn đến năm 2036.

Sông Colorado bắt nguồn từ dãy Rocky, chủ yếu được bổ sung nước từ tuyết tan, sau đó chảy qua khu vực Tây Nam Mỹ trước khi đổ ra Vịnh California tại Mexico. Con sông này cung cấp nước cho khoảng 40 triệu người và phục vụ tưới tiêu cho hơn 5 triệu mẫu đất nông nghiệp tại 7 bang gồm California, Arizona, Nevada, New Mexico, Wyoming, Colorado và Utah.

Theo các nhà khoa học, hạn hán kéo dài liên quan đến biến đổi khí hậu, nhiệt độ ngày càng tăng cùng với nhiều năm khai thác nước ở mức cao đã khiến lưu lượng sông Colorado giảm khoảng 20% kể từ năm 2000. Hồ Mead và hồ Powell là hai khu vực chịu tác động đặc biệt nghiêm trọng. Các chuyên gia hy vọng El Nino - hiện tượng khí hậu thường giúp tăng khả năng xuất hiện mưa và tuyết ở một số khu vực Tây Nam Mỹ có thể cải thiện tình trạng trên./.

Bùi Đức