Sau khi HLV Sirisak từ chức khỏi cương vị HLV trưởng ĐT bóng đá Thái Lan, Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) đã tích cực tìm kiếm người thay thế ngồi với chiếc ghế nóng dẫn dắt "Voi chiến" tìm lại vị thế của mình tại khu vực Đông Nam Á.
Mới đây, báo chí Thái Lan và Nhật Bản đều đưa tin FAT đã bắt tay với HLV Akira Nishino, một chiến lược gia đã từng dẫn dắt ĐT Nhật Bản ở World Cup 2018 vào vòng 1/8 để ngồi vào chiếc ghế nóng này. Nhiệm vụ của ông Nishino trong thời gian tới đây là giúp ĐT Thái Lan có được kết quả tốt tại Vòng loại World Cup 2022 vào tháng 9 tới và giúp bóng đá Thái Lan lấy lại vị thế tại khu vực Đông Nam Á.
Cuộc đối đầu giữa HLV Park Hang-seo của ĐT Việt Nam và HLV Akira Nishino được xem là cuộc đối đầu mong đợi nhất giữa hai cường quốc bóng đá trong khu vực đến thời điểm hiện tại.
Đánh giá về sự kiện này, chuyên gia bóng đá Trịnh Minh Huế (cựu cầu thủ CLB Thể Công) cho biết, việc HLV Akira Nishino về dẫn dắt ĐT Thái Lan đã trở thành đối trọng với HLV Park Hang-seo của Việt Nam. Theo đó, "khai cuộc đấu" đã bắt đầu so sánh tương quan giữa hai HLV và cho thấy vị HLV người Nhật tỏ ra hơn so với HLV Park Hang-seo về đẳng cấp cầu thủ, trình độ HLV, danh hiệu được quốc tế phong tăng, tiền lương...
"Chưa hết, người Thái còn rút ra kết luận tại sao nền bóng đá họ bết bát 2 năm qua. Hai lí do được họ đưa ra gồm quá tự tin khi bỏ khu vực ĐNÁ để nhanh chóng đưa bóng đá Thái vào nhóm đầu Châu Á cùng sự đánh giá và nhiều bạc bẽo với giới chuyên môn trong nước của FAT làm phân hoá giới cầu thủ, HLV Thái Lan. Bây giờ người Thái đã thức tỉnh, họ thực sự quay lại với thực trạng của mình. Trình độ bóng đá Thái Lan thuộc hàng mạnh nhất ĐNÁ nhưng phải quyết giành giữ cho được chứ không áp đặt. Vì vậy, bóng đá Thái Lan đang quay gấp trở lại chủ trương thực dụng"- chuyên gia Trịnh Minh Huế nhận định.
Tuy nhiên, cựu cầu thủ CLB Thể Công cũng nhấn mạnh, không chỉ bóng đá Thái Lan sẽ thực dụng mà nước khác như Philippines, Indonesia, Malaysia.. cũng sẽ thực tế hết mình. Do vậy, hãy tin rằng kỳ Sea Games 2019 cuối năm nay sẽ căng thẳng, quyết liệt và nhiều bất ngờ nhất trong mọi thời kỳ đã qua.