Một nghiên cứu quốc tế công bố trên tạp chí Nature Sustainability cảnh báo hoạt động du lịch bùng nổ cùng việc mở rộng các trạm nghiên cứu đang thúc đẩy ô nhiễm, đẩy nhanh băng tuyết tan và đe dọa hệ sinh thái vốn mong manh trước biến đổi khí hậu tại Nam Cực.
Theo nghiên cứu, một du khách có thể góp phần làm tan khoảng 100 tấn tuyết ở Nam Cực, trong khi các chuyến nghiên cứu khoa học có thể gây tác động tiêu cực gấp 10 lần so với một du khách bình thường.
Du khách tham quan, khám phá Nam Cực. (Ảnh minh hoạ).
Còn theo Hiệp hội Các nhà điều hành du lịch Nam Cực (IAATO), lượng khách tới lục địa này đã tăng từ 8.000 lượt người/năm trong thập niên 1990 lên hơn 124.000 lượt trong mùa 2023 - 2024. Sự xuất hiện của du khách gây xáo trộn đời sống động vật hoang dã, xâm lấn thảm thực vật và đẩy nhanh tan băng. Đáng lo ngại hơn cả là hiện tượng carbon đen - vật chất sản sinh trong quá trình đốt cháy không hoàn toàn nhiên liệu hóa thạch trong động cơ tàu, máy bay và máy phát điện diesel- đây là tác nhân chính làm tuyết trở nên tối màu, giảm khả năng phản xạ ánh sáng; đồng thời thúc đẩy quá trình hấp thụ nhiệt và làm băng tan nhanh với tốc độ chưa từng có.
Để ứng phó với thực trạng đáng báo động này, Hiệp ước Nam Cực đã được ban hành nhằm nghiêm cấm sử dụng nhiên liệu gây ô nhiễm môi trường như dầu nhiên liệu nặng, do đó, nhiều công ty du lịch đã thử nghiệm tàu hybrid và tàu chạy điện. Song song , IAATO triển khai phân luồng các tuyến tàu tránh ùn tắc, đồng thời ban hành quy định nghiêm ngặt trong quá trình tiếp cận quan sát động vật hoang dã.
Thu Quỳnh