Tại bang Texas, nơi được dự báo chịu ảnh hưởng sớm do tuyết rơi dày, các công ty điện lực ở khu vực Houston đã huy động hơn 3.300 nhân viên sẵn sàng ứng phó với nguy cơ mất điện do băng giá.
Thống đốc bang Greg Abbott khẳng định hệ thống điện của Texas hiện “mạnh hơn bao giờ hết”, nhằm trấn an người dân sau sự cố mất điện nghiêm trọng trong đợt rét kỷ lục cách đây 5 năm. Ở Oklahoma, Sở Giao thông bang đã phun dung dịch muối lên các tuyến cao tốc và tuyến đường liên bang để hạn chế tình trạng đóng băng mặt đường.
Trong khi đó, khu vực New Mexico được cảnh báo sẽ hứng chịu mưa băng và mưa tuyết ngay từ giai đoạn đầu đợt bão mùa đông. Theo các nhà dự báo, hệ thống thời tiết nguy hiểm này có thể gây băng giá và tuyết rơi dày từ Texas lan sang nhiều bang miền Nam.
Trong khi đó, khu vực từ Oklahoma kéo dài tới Washington D.C., New York và Boston có nguy cơ hứng chịu lượng tuyết dày lên tới 30 cm. Sau khi bão tuyết đi qua, một đợt không khí lạnh cực mạnh dự kiến sẽ tràn xuống miền Trung Bắc nước Mỹ, khiến nhiệt độ cảm nhận có thể giảm tới -50°F (-46°C) tại một số khu vực thuộc Minnesota và Bắc Dakota, đe dọa nghiêm trọng đến sức khỏe người dân.
Tuyết rơi dày gây ảnh hưởng lớn tới đời sống sinh hoạt của người dân Mỹ. (Ảnh: EPA-EFE/Shutterstock).
Khoảng 160 triệu người Mỹ hiện nằm trong vùng cảnh báo hoặc theo dõi bão mùa đông và rét đậm. Giới chức cảnh báo thiệt hại, đặc biệt tại các khu vực có mưa băng, có thể tương đương một cơn bão nhiệt đới, khi băng tích tụ nặng làm gãy cây cối, đứt đường dây điện và gây mất điện kéo dài nhiều ngày. Nhiệt độ đóng băng được dự báo lan tới tận bang Florida.
Tại các bang miền Trung Tây như Illinois và Iowa, một số hệ thống trường học đã tạm đóng cửa các lớp học trực tiếp do điều kiện thời tiết nguy hiểm. Ngoài ra, các bang Georgia và Mississippi đã ban bố tình trạng khẩn cấp để chuẩn bị cho bão. Ngành hàng không Mỹ cũng chịu ảnh hưởng đáng kể, với hàng trăm chuyến bay bị hủy tại các sân bay lớn.
Trước nguy cơ gián đoạn điện và giao thông, nhiều người dân đã đổ xô tích trữ thực phẩm, nước uống và máy phát điện dự phòng. Giới khí tượng Mỹ cảnh báo đây mới chỉ là những tác động ban đầu của một hệ thống bão mùa đông kéo dài nhiều ngày, có thể gây thiệt hại nghiêm trọng, mất điện trên diện rộng và giá rét nguy hiểm tại nhiều bang miền Đông và miền Nam nước Mỹ.
Thuỳ Vân